A une trentaine de kilomètres au nord d'Ambilobe (150 km au sud de Diégo Suarez sur la RN6), le Parc National de l'Ankarana n'est pas seulement un ensemble complexe de roches calcaires dénommées Tsingy de 18.225 ha. Dans ses entrailles se cache un réseau souterrain de 120 km de fleuves créant "une oeuvre d'art": la Perte d'Eau qui descend en petites cascades sur les marches d'une crique naturelle en les sculptant inlassablement. 200 millions d'années furent nécessaires pour façonner les dizaines de grottes répertoriées. Au temps de Tsimiharo I, roi Antakarana, les cavités géologiques du massif servirent de refuge contre la tentative d'unification merina de Radama I (1810-1828). Actuellement, un circuit archéologique fort en émotion propose la visite de grottes renfermant des fragments de poteries et des ossements attestant l'occupation de ces grottes. Aucune restriction saisonnière ne limite les périodes de visite, par contre l'autorisation des notables locaux est nécessaire.

La forêt caducifoliée se rencontre sur les sols profonds autour du Grand Canyon: c’est un véritable trésor botanique avec ses grands arbres comme les Canarium de Madagascar et les Pandanus, facilement pénétrable malgré les lianes et les sous bois. Les orchidées aériennes sont assez peu nombreux mais de toute beauté. Dans les zones rocheuses, beaucoup de végétation rupicole facile à découvrir attend les visiteurs.

Une mention particulière pour les crocodiles et les chauves souris. Le premier est un animal sacré pour les Antakarana suite à la malédiction jetée par un visiteur mal accueilli qui transforma tous les habitants d'un village après un petit déluge en sauriens. Les chauves souris (13 espèces) qui colonisent tout un ensemble de grottes, aux riches stalactites et stalagmites brillant de mille feux sous les lueurs des torches, ne se sentent nullement dérangées par les visiteurs. Nous citerons aussi le Mésite Varié (l'oiseau le plus rare au monde) avec 91 autres espèces d'oiseaux, 10 espèces de lémuriens ainsi que quelques caméléons, serpents.